Leonardo

‘De herinnering aan mij blijft behouden in de geest van anderen,’ was een van zijn motto’s. Tot zijn beroemdste werken behoren de Mona Lisa, Het laatste avondmaal en de Vitruviusman. Hij heeft ook een uitgebreide verzameling handgeschreven documenten nagelaten in zijn aantekenboeken. Deze boeken, ook wel codices genoemd, hebben diverse namen, zoals Codex Atlanticus, Codex Madrid en Codex Trivulzianus. Ze bevatten schetsen van baanbrekende uitvindingen, evenals studies en beschouwingen door alle wetenschapsgebieden heen. De linkshandige Da Vinci schreef zijn teksten in spiegelschrift. Door oorlogen en andere omstandigheden raakten de documenten over heel Europa verspreid, en veel van zijn werk is helaas verloren gegaan. Leonardo da Vinci wilde voor het nageslacht een soort encyclopedie nalaten. Naar schatting heeft tot tachtig procent van zijn manuscripten de tand des tijds niet overleefd, maar ongeveer zesduizend afzonderlijke documenten zijn toch nog bewaard gebleven. De inhoud daarvan werd vaak pas een paar eeuwen later begrepen.