Op 19 september 1991 werd het gemummificeerde lichaam van een man aangetroffen op de Similaungletsjer (ook wel Niederjochferner genoemd) in de Ötztäler Alpen. Het ging om een man die 5300 jaar geleden had geleefd; hij had al zijn persoonlijke bezittingen nog bij zich. Zijn kleding en wapens waren vrij goed bewaard gebleven en geven ons dus meer inzicht in dat tijdperk. De Oostenrijkse maker van natuurdocumentaires Kurt Mündel reconstrueerde het leven van deze man en maakte er een film over, die Otto M. Schwarz als gelegenheid aangreep om een symfonisch werk voor harmonieorkest te schrijven en Ötzi, de ‘man in het ijs’ muzikaal nieuw leven in te blazen.