In het eerste deel trekt Johan met Willem Gullik, de hertog van Gelre, ten strijde tegen koning Karel van Frankrijk.
De terugreis speelt zich af in het tweede deel. Tijdens deze reis neemt Johan in Henegouwen twee Franse goudsmeden gevangen en sluit ze op in de kerker van slot Rijnesteyn.
Deel 3 is de muzikale weergave van een hoofs ballet in middeleeuwse stijl.
In het laatste deel wordt verteld hoe Jan van Rijnesteyn in 1396 ten strijde trekt tegen Hendrik van Vianen en de heer van't Goy, burggraaf van Utrecht. Jan plundert diens goederen en dreigt diens bezittingen te veroveren.