Nellie overleed aan de slopende ziekte kanker toen zij 39 jaar was. Jarenlang was zij lid van de fanfare, evenals haar vader en haar vier zusjes. Tijdens haar ziekte was ze zeer moedig en ook vasthoudend, in de hoop dat toch nog alles goed zou komen. De vele herinneringen aan haar blijven achter. Om die herinneringen vorm te geven werd besloten een compositie te laten schrijven waarin Nellie centraal staat. ”Persistence” betekent vasthoudendheid, een term die op haar van toepassing was. De compositie is een sfeerimpressie waarbij ziekte, gevecht, moed, hoop, verdriet en ook afscheid centraal staan.