Deze compositie is gebaseerd op het leven van de Duitse cavaleriegeneraal Hans Michael Elias von Obentraut (1574-1625), die bekendstond om zijn durf, loyaliteit en moed. De figuur Van Obentraut is nauw verbonden met het stadje Seelze, waar hij een heldendood stierf en waar ter ere van hem een monument is opgetrokken. Het werk bestaat uit vier delen, waarin verschillende aspecten van deze historische figuur belicht worden. Een bijzonder gegeven: van het eerste deel (Hymn for a Hero) is een eenvoudige versie voor flexibele bezetting gemaakt. Dit biedt de mogelijkheid om een jeugd- of instaporkest te laten meespelen met het orkest van volwassenen of gevorderden. Deze hymne kan ook als afzonderlijk werk gespeeld worden.

Dit werk is geschreven in opdracht van harmonieorkest Da Capo Leeuwarden, tot 1995 de Leeuwarder PTT-Harmonie. Laat Mercurius nou de boodschapper van de goden zijn – een soort postbode dus. De componist koos bij het schrijven van dit vierdelige ononderbroken werk echter niet voor de god, maar voor de planeet Mercurius als inspiratiebron. Hij creëerde een veelzijdig werk waarin dit mysterieuze hemellichaam wordt verklankt, maar ook de ruimtemissies ernaartoe aan bod komen. Deze interessante thematiek staat garant voor een compositie die van begin tot eind boeit.

Beating Beats is in ritmisch opzicht een bijzonder werk: vrij conventionele maatsoorten worden zo gemanipuleerd dat de luisteraar (zonder partituur) in verwarring kan raken en hier en daar zelfs op het verkeerde been wordt gezet. De accenten in de vierkwartsmaat worden bijvoorbeeld niet op de gebruikelijke wijze gelegd, waarmee de indruk ontstaat van een geheel andere maatsoort. Maar tegelijkertijd kan het zijn dat sommige instrumenten wél het normale vierkwartsmaatpatroon volgen, waardoor iedereen in de war wordt gebracht – zowel de uitvoerenden als het publiek! Aan de ene kant is het een ‘eenvoudig’ werk met uitstekend speelbare en melodieuze thema’s, maar door de raadselachtige ritmiek klinkt het niet alleen complexer, maar wordt het spel ook een grotere uitdaging voor zowel de spelers als de dirigent! Zoals vaak het geval is in de werken van Jan Van der Roost, is de orkestratie zowel veelkleurig als contrastrijk, en wordt elke sectie van het moderne blaasorkest in gelijke mate ingezet. Al met al is dit een werk vol verrassingen met enkele onverwachte harmonieën en bijzondere melodielijnen, maar bovenal met metrische en ritmische elementen die je vast en zeker zullen overrompelen!

Variations on a Fourth is geschreven voor een innovatief project van het Siena Wind Orchestra uit Tokio. Vier Europese en vier Japanse componisten creëerden een nieuw werk voor harmonieorkest ter gelegenheid van een speciaal concert op 15 juni 2019 in de Bunkyo Civic Concert Hall, waar alle acht werken – die ook op cd zijn opgenomen – in première werden gebracht. Variations on a Fourth bevat vier variaties waarin het kwartinterval in zowel melodische als harmonische zin een grote rol speelt. Zo is een boeiend vierdelig werk vol afwisseling ontstaan waar elk orkest zijn muzikale hart aan kan ophalen!

Keystone vertelt het verhaal van het Odeon in de Nederlandse plaats Vriezenveen. Historisch beschouwd is odeon de naam voor een gebouw uit de Grieks-Romeinse oudheid waar zang, muziek en dichtkunst werden beoefend. In 1998 kozen de leden van de Vriezenveense Harmonie deze naam voor het culturele centrum dat ze gingen bouwen. Het werk begint langzaam met de basinstrumenten en wint aan snelheid via een contrapuntpassage waarin het hoofdmotief steeds van instrumentengroep wisselt. Na een langzamer gedeelte versnelt de muziek opnieuw, om uit te monden in een majestueus koraal dat het prachtige Odeon weerspiegelt.

Rotterdam 1945 is geschreven op verzoek van Maestro Arjan Tien, de chef-dirigent van de Marinierskapel van de Koninklijke Marine, ter gelegenheid van hun 75-jarig jubileum in 2020. 1945 markeerde ook het einde van de Tweede Wereldoorlog, het jaar dat mijn geboorteland Holland werd bevrijd van nazi-Duitsland. Mijn vader is in 1910 in Rotterdam geboren, dus ik heb een bijzondere band met deze dynamische stad. Ik heb de cijfers 1-9-4-5 gebruikt om het hoofdthema te creëren, en vertaalde het in een motief van vier noten: C - D’- F - G.

Bacchanalia is geschreven in opdracht van het Yokohama Bacchus Brass Orchestra, dat in 2019 twintig jaar bestond. Het orkest wilde graag dat de titel van dit korte openingswerk zou verwijzen naar Bacchus, uit de eigen naam, waarop is gekozen voor Bacchanalia. En de geest van de Griekse god van de wijn is inderdaad aanwezig in het werk, met verschillende bruisende thema’s en hier en daar de nodige harmonische ambiguïteit. Een prachtige compositie vol levensvreugde.

Colores is Spaans voor kleuren – en daar draait het dan ook om in deze compositie. Muzikale kleuren, timbres, geluiden, zachte en scherpe klankschakeringen, sonore effecten… ze zijn allemaal in dit werk aanwezig. Het is een abstracte compositie zonder verhaal, scenario of programmatische inspiratie achter de noten. De muziek spreekt voor zich. Alle secties komen aan bod in een buitengewoon gevarieerd geheel dat veel van de orkestleden vraagt. Trek alle registers open voor het beste resultaat!

Guardian Angels verklankt de legende van dominee Louis Henri Antoine Bähler en in combinatie met het gebruik van Psalm 34. De Noordwest-Veluwe en in het bijzonder Oldebroek (Nederland) kent een rijke religieuze traditie. Dit is te zien aan de monumentale kerkgebouwen. Ze vertellen het verhaal van een roerige geschiedenis. Dominee Bähler heeft daarin een bijzondere rol gespeeld. Geïnspireerd door zijn komst als predikant in 1870 in het naburige Oosterwolde, zijn twee grote kerkgemeenschappen met kenmerkende kerkgebouwen ontstaan, maar is er ook grote maatschappelijke onrust geweest. Met deze compositie wordt stilgestaan bij deze markante persoonlijkheid en in het bijzonder bij de geschiedenis van de Engelenwacht.

Dit werk werd geschreven in opdracht van Marktmusik Timelkam, ter gelegenheid van haar 170-jarig bestaan. Het weerspiegelt de bedrijvigheid en het culturele leven in het Oostenrijkse plaatsje Timelkam, de thuisbasis van het orkest. Carnival beschrijft een feestelijke optocht die begint op het marktplein en tot in de kleine uurtjes voortduurt. Het werk, dat veel carnavaleske elementen bevat, is voor de spelers een plezier om uit te voeren. In de muziek is veel vrolijke activiteit gaande, zoals mensen die gezellig zitten te kletsen in de kroeg, die samen dansen en zich kostelijk vermaken. In mijmeringen over voorgoed afscheid nemen en een zoektocht naar de ware liefde is er ook ruimte voor melancholie. Voeg daarbij de verklanking van kinderspel en kinderstreken, een fraaie zonsondergang en een muzikale weergave van de plaatselijke kerken en verenigingen, en deze compositie is niet alleen een verslag van een carnavalsstoet, maar ook een levensschets in het klein.

Dit werk omvat een reeks variaties op de melodie van Ami, dans cette vie (Vriend, in dit leven), een achttiende-eeuws lied uit Frankrijk. Net als het beroemde gedicht ‘Canzona di Bacco’ (‘Lied van Bacchus’) van Lorenzo de’ Medici nodigt dit lied de luisteraar uit om te genieten van het leven, van vriendschap en van wijn zolang het nog kan. Het genotzuchtige karakter van de tekst contrasteert met de intens melancholische melodie, een tegenstelling die in dit werk wordt verkend. Na een ietwat turbulent gedeelte komt de oorspronkelijke melodie tot klinken in een sereen en meditatief middendeel waarin verschillende solisten een podium krijgen. In het laatste deel wordt de sfeer steeds uitbundiger, in de trant van een betoverend bacchanaal. Het werk eindigt met een laatste schitterende weergave van het originele thema. Canzona di Bacco werd geschreven in opdracht van het Stedelijk Harmonieorkest uit Vesoul, dat het werk op 24 juni 2022 in het Edwige Feuillère Theatre in Vesoul (Frankrijk) onder leiding van Mathieu Anguenot ten gehore bracht.

Tijdens de tournee van het Zomer Orkest Nederland (ZoN) ben je in een soort flow en bestaat er voor grofweg twee weken niets anders dan de tournee met ZoN. Je sluit je even af van de rest van de wereld om mee te gaan met een reis met maar 1 doel: de reis zelf.

De titel Tunnel Vision is een symbolische associatie bij de “flow” die hoort bij de tournee van ZoN. Het fenomeen tunnelvisie is het startpunt geweest voor dit werk. Dit wordt op zowel een abstracte manier als een concrete manier vorm gegeven. In de eerste maat hoor je letterlijk de echo van de tunnel waar we voor staan. Met oogkleppen op vooruit. De start is explosief en lichtelijk star. We horen flarden van het materiaal dat ons te wachten staat. Dan vanaf maat 35 is de opening voorbij en start het eerste deel dat een dansend en ietwat wispelturig karakter heeft. Het tweede deel opent met opgewekte, bijna jolige klarinetten. Daaronder ontwikkelt zich een weemoed die aan het eind van dit deel tot bloei komt. In het derde deel komt al het materiaal samen en bouwt het toe naar het licht aan het eind van de tunnel.